С момента страшной аварии, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, хотя внутри все болит и ноет.
В школе начался новый учебный год. Среди учеников появился новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделялся: тихий, сдержанный, со странным, притягательным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла невидимая нить понимания. Ей и в голову не приходит, что Стефан — не просто парень. Он вампир, проживший несколько столетий, старающийся забыть о своей природе и жить тихо, по человеческим законам.
Но у Стефана есть брат — Дэймон. Полная его противоположность. Холодный, циничный, он наслаждается силой и не скрывает жажды крови. Теперь эти двое, такие разные, втянуты в противостояние. Их битва разворачивается здесь, в Мистик Фоллз, и на кону — не только сердце Елены, но и судьбы ее близких, да, пожалуй, всего городка.